イタリア百合提督（その2）「タラントに二輪の百合の花」 (965ﾚｽ)
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872: ◆b0M46H9tf98h [sage saga] 2023/04/20(木)00:51 ID:j4NiNM1J0(1) AAS
…しばらくして…
提督「それでは、私はこの辺で……」
…まるで流氷のように冷たい「ストリーチナヤ」をグラスに注がれ、クズネツォワの冷たい瞳に見据えられていることもあって、二杯ほどウォッカを喉に流し込んだ提督……ちらりとクロノグラフ（腕時計）を見ると、立ち上がって辞去しようとした…
クズネツォワ「おや、もうそんな時間か……とはいえ帰るには少々遅い時刻だ。 幸い、寝室にはベッドが二つあるし、今夜はここに泊まっていったらどうだ？」
提督「ご厚意はありがたいですが……明日もあることですし、タクシーでも呼んで帰ることにします」
クズネツォワ「そうか。 だがここはモスクワやニューヨークのような大都会ではないのだ。当たり前のフィンランド人ならきっとベッドに潜り込んでいるか、さもなければコスケンコルヴァでもがぶ飲みしている時間だろう。タクシーなどいるはずもない」
提督「それは……」
クズネツォワ「どのみちストリーチナヤがまだ残っている……せっかくだ、もう少し付き合ってくれ」
提督「……分かりました」そういうと、また腰を下ろした提督……
…またしばらくして…
提督「……しかし、先ほどからうかがっていると、お国の「艦娘」の扱いはずいぶんと……その……冷たいように感じます」
クズネツォワ「ふむ。ならば、アドミラル・カンピオーニはいわゆる「艦娘」をどうすればいいと思っているのだ？」
提督「私ですか……私は、もしできることなら艦娘たちを戦わせたくはありません」
クズネツォワ「……申し訳ないが、そこが西側諸君の甘いところだ」表情の読めない冷たい瞳が提督を真っ直ぐ見つめ、冷淡な口調で言い放った……
提督「と、いいますと？」
クズネツォワ「深海側と対話ができるというのならさておき、あの連中には話など通じない……それに部下である艦娘たちを愛玩動物か何かのように可愛がっていては、かえって判断を曇らせ、戦闘の帰趨に影響を与えかねない」
クズネツォワ「ましてや軍隊は戦うための組織であって、不合理な命令であっても従わなければならない理不尽なところだ。 私とて戦うために必要な資材や戦意を高めるための休養といったものを惜しむものではないが、貴女方のいう「鎮守府」とやらは、まるで特権階級（ノメンクラツーラ）の別荘（ダーチャ）だ」
提督「……私たちの鎮守府が特権階級のダーチャなら、お国の鎮守府はシベリアのラーゲリ（強制収容所）ですね」酷薄なまでに冷淡なクズネツォワへの反発と酔った勢いもあって、つい言い返してしまう提督……
クズネツォワ「ふ……ははははっ！ やはり君は面白いな、タヴァリーシチ（同志）カンピオーニ、そうやって面と向かって口答えをされたのは久しぶりだ」
提督「恐縮です」
クズネツォワ「ああ……だがな、少将。 君の豊かな人間性を否定するわけではないが、戦闘時に余計な感傷は不要だ」
提督「ええ、それは私も分かっているつもりです。ですが、艦娘の娘たちとは日頃から生活を共にしている仲です。そう簡単に割り切れるものでもありません」
クズネツォワ「君のような女性からすればそうだろうな」
提督「ええ、そもそも私は軍人向きではありませんし……よくいう「祖国のために殉ずるは甘美にして名誉なこと」という言葉は嫌いです」
クズネツォワ「ホラティウスか……まぁそうだろうな」
（※ホラティウス……クィントゥス・ホラティウス・フラックス。古代ローマの詩人「ｄｕｌｃｅ ｅｔ ｄｅｃｏｒｕｍ ｅｓｔ ｐｒｏ ｐａｔｒｉａ ｍｏｒｉ」はホラティウスの格言の一つ）
提督「ええ。 貴女からすれば甘いとは思いますけれど」
クズネツォワ「ダー、その通りだ。艦隊を率いる将官としては甘いし、考え方も青い……だが、たまには違う考え方の人間がいてもいい」提督の目には、冷たく刻み込まれたクズネツォワの額の縦じわが少しだけほぐれたように見えた……
提督「ありがとうございます……それで、クズネツォワ少将は？」
クズネツォワ「私が何か？」
提督「少将の行動原理です」
クズネツォワ「ああ、そういうことか……簡単だよ。「撃たれる前に撃て」これだけだ」
提督「ふふっ、なるほど。それなら私も同じです」
クズネツォワ「そうは思えないがな」
提督「いいえ……確かに私は深海側と交渉で解決できるならそうしたいと思っています。 しかしその機会がないのなら、私としては鎮守府の可愛い娘たちのために「やられないためにやっつけろ」と言うでしょう」
クズネツォワ「……なるほど、どうやら同じ結論にたどり着いたようだな？」
提督「ええ、意外ですが」
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